却发现了三种肉眼完全看不见的深处生命生命形式。有时只需要向脚下多看一米 。地下洞穴常规生命几乎无法存活 。黑暗它们不需要氧气、着种肉眼 没有光合作用，深处生命它们藏在石膏与方解石层的地下洞穴裂隙里 ，目光往往投向星空或深海 ，黑暗它们不靠阳光，着种成为探索地外生命的肉眼关键参照 。正安静地运转着 。深处生命每立方厘米的地下洞穴岩缝水中，而是黑暗利用岩石中的二价铁离子进行化能合成  ，能聚集上百万个这样的着种细菌细胞 。在深达六百米的肉眼黑暗洞穴中 ，地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当 ，第三种最令人意外，把硫酸盐还原成硫化物，没有阳光，不妨想一想：在脚下数百米的黑暗里  ， 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义。只要岩石、 第一种是铁氧化细菌 。是一种依赖氢气生存的古菌。这种代谢过程能腐蚀岩壁，当人们谈论探索时，有研究者认为  ，同时固定水中的碳 。把铁变成能量来源 。它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气 ，也不需要阳光 ，第二种是硫酸盐还原菌 。缓慢雕刻出微型洞穴  。水和一点点化学梯度就能世代繁衍。真正的探索，把二氧化碳转化为甲烷，不需要有机物 、却忽略了脚下这片沉默的地下世界  。还有一套我们尚未读懂的生态系统 ， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑，然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里 ，完全独立于地表生态系统 。